Na een werkweek waarin de lente zich weer eens nadrukkelijker meldde staat de voorlaatste ronde van de twaalfde editie van de Kennemer Open op het programma.

Nieuw in het scenario van de Kennemer Open is voor mij het vooruitzicht dat ik zondag mag gaan werken. Dat betekent dat deze zaterdag extra gewaardeerd moet worden.

Vrijdag is er na het werk nog genoten van het zonovergoten Scheveningen, door het gebruikelijke trainingsrondje te draaien. Terwijl de horeca aan het strand en de boulevard goede zaken aan het doen waren.

Zaterdagochtend wordt eerst benut om wat huishoudelijke taken op orde te hebben, zodat de uitgespoelde was ongestoord kan drogen wanneer ik in Haarlem aan het schaken ben. Om kort na elven aanstalten te maken naar de tramhalte te gaan om de reis naar Denksportcentrum ’t Spaerne te aanvaarden.

Om alvast in schaakstemming te komen neem ik in de trein nog een eindspelthema door, waarbij afwegingen tussen actief spel en behoud materieel voordeel behandeld worden. Inspirerend, zoals dat in het betreffende boek behandeld wordt.

Op deze wijze wordt Station Haarlem vlot binnengereden. Haarlem: een stad waar ik alweer voor het 32e jaar een band mee heb. In 1984 begonnen als overstapstation tussen huis en mijn eerste werkgever en twee jaar later leerde ik er mijn eerste vriendin kennen.

Eenmaal uitgestapt ben ik er voor wat de aanlooproute betreft meteen uit: ik kies weer eens voor het traject langs het Spaarne. Dat is het watertje waarop je uitzicht hebt tijdens momenten dat je vanuit het Denksportcentrum even naar buiten kijkt. Eerder dacht ik na bestudering van google maps steeds maar dat het om een zij-tak van het Spaarne gaat. Maar het barpersoneel van Denksportcentrum ’t Spaerne kan bevestigen dat het watertje toch echt Het Spaarne is.

Het eerste jaar dat ik aan de Kennemer Open deelnam was de route via een stukje Kloppersingel, Rozenhagenstraat en Spaarndamseweg steeds de aan- en aflooproute die door mij gebruikt werd. Totdat ik voor de verandering voor trajecten in verschillende varianten door de Cronjestraat koos.

Nu na enkele jaren weer eens voor de oude route gekozen wordt valt op hoe de Spaarndamseweg over de gehele lengte helemaal opgeknapt is. Je kunt nu het gehele traject direct langs het water wandelen over een comfortabel breed troittoir.

Eenmaal in het denksportcentrum hoeven er nog maar enkele borden opgezet te worden, terwijl de thuiswedstrijden van HWP Haarlem tegen de Groningers en de Amsterdammers op het punt van beginnen staat.

Na nog een blokje buitenlucht volgt nog even bijpraten met de Zoetermeerders, waarna Bert Bergshoeff de voorlaatste ronde introduceert. Nadat hij benadrukt dat het voor veel deelnemers nog lonend kan zijn er de laatste twee ronde vol voor te gaan mogen de klokken ingedrukt worden.

1.d4 d5 2.c4 c6 3.Pc3 Pf6 4.Pf3 Lf5

Er komt een slavisch systeem op het bord. Dat is alweer een tijdje geleden, maar dat is niet zo vreemd in een periode dat je niet zo vaak achter het bord kruipt. Los van internetpartijen.

5.e3 e6 6.Db3 Dc7 7.cxd5 exd5 8.Ld2 Pbd7 9.Tc1 a6

Hier was 9…Db6 een betere optie. Wit kan zich dan wel verder ontwikkelen, maar het materiaal blijft in evenwicht.Nu krijgt wit een pionnenoverwicht in het centrum en zal de zwarte toren op a8 voorlopig niet mee doen.

10.Pxd5 Pxd5 11.Dxd5

Een invasie van een witte toren op de zevende rij is geen prettig vooruitzicht voor zwart. Pion- en ook nog eens extra tempoverlies aanvaarden is op dit moment een niet te vermijden scenario voor zwart.

11…Le6 12.De4 Pf6 13.Db1

In de aanloop naar 13.Db1 was ik tot de conclusie gekomen dat 13…Ld5 de beste voortzetting voor zwart leek om misschien weer terug in de partij te komen. De afwegingen voor het vervolg lagen er tussen het beheersen van belangrijke velden en het behouden van een mooie pionnenstructuur. Toen ik er uit was dat een dubbelpion in het pionnenoverwicht in het centrum juist een plus zou zijn en hoe ik op Ld5 kon reageren speelde ik 13.Db1.

13…Ld5 14.Ld3 Lxf3 15.gxf3

15…Db6 16.b4 g6 17.a4 Lg7 18.a5 Da7 19.Tc4 O-O 20.h4

De zwarte formatie heeft hier de kans om de toren op a8 bij de partij te betrekken. Het laten staan van de f-toren houdt vooruitzichten om met de witte dame naar f7 af te reizen buiten de mogelijkheden.

20…Tfd8 21.f4 Db8 22.f5

22…Td6 23.fxg6 fxg6 24.Db3 Kh8 25.h5 Pxh5 26.Tc5

In plaats van het blijven verdedigen van de d-pion om het opspelen van de e-pion mogelijk te maken kies ik voor activiteit om de pionnenstructuur voor de zwarte koning nog verder te bestoken. Er is materieel evenwicht, maar ik heb twee mooie centrumpionnen die bij verdere vereenvoudiging van de stelling sneller naar de overkant te begeleiden zijn dan de pionnenketen op de koningsvleugel bij de zwarte formatie.

26…De8 27.d5 cxd5 28.Txd5 Txd5 29.Dxd5 Td8 30.De4 Df7 31.Txh5

Bij 30…Dxe4.31.Lxf4 blijft er materieel-evenwicht en moet ik het nog maar bewijzen, maar met het loperpaar, de koning op een hoekveld en het zwarte paard op h5 heb ik een eindspel met winstkansen. De dirigentrice van de zwarte formatie heeft echter niet veel tijd meer voor overwegingen, want de laatste vijf minuten voor de eerste veertig zetten zijn aan het wegtikken. Na de gespeelde zet 31.Txh5 volgt op 31…Txd3 32.Txh7+, Kxh7, Dxd3 en heeft de witte formatie weer een pion extra. De 31e zet van wit doet zwart capituleren.

Na afloop volgt er boeiende conversatie waarbij verschillende sportieve activiteiten het gespreksthema zijn, alvorens er met de Zoetermeerders meegereden kan worden tot aan Centrum West. Om op die manier gezellig na te kaarten en komende evenementen onder de loep te nemen.